摘要
近年網路上常流傳「B12 不能亂吃，會致癌」的說法。這類觀點多源自流行病學研究：血中維他命 B12 濃度異常偏高的人，在後續數年內被診斷出癌症的比例較高。然而，現有研究顯示，這種關係主要屬於統計相關性（association），並不代表 B12 補充會導致癌症。多數證據認為，異常升高的 B12 更可能是潛在疾病的生物標記，而非致癌原因。
一、研究證據：高 B12 與癌症風險的關聯
2019 年發表於《Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention》的研究分析英國基層醫療資料庫中超過 75 萬名成人資料。研究顯示，當血中 B12 超過 600 pmol/L 時，癌症診斷率開始上升；若 B12 >1000 pmol/L，一年內被診斷為癌症的風險約為一般族群的 4–5 倍。風險增加最明顯的癌症包括肝癌、胰臟癌及部分血液腫瘤。
2024 年刊登於《Cancer Investigation》的系統性回顧整合多篇研究，結果顯示長期 B12 ≥1000 pg/mL 的族群，其癌症風險比約為 1.88–5.9 倍。部分研究亦觀察到較高的全因死亡率，但結果並不一致。作者指出，目前證據多來自觀察性研究，因此無法直接證明因果關係。
二、持續性高 B12 的臨床意義
研究亦發現，如果 B12 在多次檢測中持續 ≥1000 ng/L，其後數年被診斷為實體癌症的風險可能增加約 5–6 倍。因此在臨床上，「持續性高 B12」通常被視為需要進一步評估的警訊。
三、醫學界的解釋：高 B12 可能是預警指標
目前臨床研究更傾向認為，異常升高的 B12 更像是一種疾病的生物標記（biomarker），而不是癌症的致病原因。
當身體出現腫瘤、慢性發炎或某些器官疾病時，B12 的代謝與運輸機制可能受到影響。例如：
• 肝臟疾病：肝臟是 B12 的主要儲存器官，當肝臟發炎或腫瘤發生時，可能釋放大量 B12 進入血液
• 血液或骨髓疾病：某些疾病會增加 B12 結合蛋白，使血中 B12 濃度升高
• 發炎或腫瘤影響 B12 代謝：腫瘤可能改變 B12 的運輸或代謝機制
因此較合理的因果關係是：
疾病 → 影響 B12 代謝 → 血中 B12 升高
而不是：補充 B12 → 導致癌症。
四、B12 對人體不可或缺
維他命 B12 是人體重要的必需營養素，長期缺乏反而可能造成嚴重健康問題。
• 神經系統保護：B12 參與神經髓鞘形成。缺乏時可能出現手腳麻木、記憶力下降或情緒低落。
• 紅血球生成：B12 是紅血球生成的重要因子。缺乏可能導致巨球性貧血，使人疲倦、頭暈與體力下降。
• DNA 與細胞修復：B12 參與 DNA 合成與細胞修復，有助於維持細胞正常功能。
因此，對於有缺乏風險的人而言，適量補充 B12 仍然是必要且安全的營養策略。
五、B12 的吸收率與高劑量補充的原因
在討論 B12 補充時，常有人疑惑：為什麼許多 B12 保健品的劑量會達到 500–1000 微克（μg）甚至更高？這與人體對 B12 的吸收機制有關。
一般情況下，食物中的 B12 需要經過胃酸釋放後，與胃部分泌的內因子（Intrinsic Factor）結合，才能在小腸末端被吸收。透過這個機制，人體一次能吸收的 B12 量其實相當有限，通常約 1.5–2 微克。
當 B12 以保健品形式攝取時，除了透過內因子吸收外，還會有一小部分透過被動擴散（passive diffusion）進入血液，但吸收率通常只有約 1% 左右。
例如：
2–3 μg → 約 1.5–2 μg
100 μg → 約 2–3 μg
1000 μg → 約 10 μg
因此，高劑量 B12 的設計主要是為了確保即使吸收率有限，仍能提供足夠的有效攝取量。在臨床上，對於吸收能力較差的族群（如高齡者、胃切除患者或某些腸胃疾病患者），醫師也可能建議使用較高劑量的口服 B12，以提高實際吸收量。
六、結論
目前研究顯示，高血中 B12 與癌症風險增加存在統計相關性，但沒有證據證明 B12 補充會導致癌症。異常升高的 B12 更可能是潛在疾病的生物標記。
因此，「B12 不能亂吃」真正的意涵並不是要恐懼 B12，而是提醒：是否真的需要補充、劑量是否合理，以及必要時進行血液指標追蹤。透過個別化評估與適量補充，才能兼顧營養需求與健康安全。
參考文獻
1. Arendt JFH, Nexo E. Elevated vitamin B12 levels and cancer risk in UK primary care: A THIN database cohort study. Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention. 2019.
2. Amado-Garzon SB et al. Elevated Vitamin B12, Risk of Cancer, and Mortality: A Systematic Review. Cancer Investigation. 2024.
3. Ermens AAM, Vlasveld LT, Lindemans J. Persistent elevation of plasma vitamin B12 is strongly associated with solid cancer. European Journal of Internal Medicine. 2021.
4. Andres E et al. The pathophysiology of elevated vitamin B12 in clinical practice. QJM: An International Journal of Medicine. 2013.
