摘要
近年网上常流传“B12 不能乱吃，会致癌”的说法。这类观点多源自流行病学研究：血中维生素 B12 浓度异常偏高的人，在后续数年内被诊断出癌症的比例较高。然而，现有研究显示，这种关系主要属于统计相关性（association），并不代表 B12 补充会导致癌症。多数证据认为，异常升高的 B12 更可能是潜在疾病的生物标记，而非致癌原因。
一、研究证据：高 B12 与癌症风险的关联
2019 年发表于《Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention》的研究分析英国基层医疗数据库中超过 75 万名成人资料。研究显示，当血中 B12 超过 600 pmol/L 时，癌症诊断率开始上升；若 B12 >1000 pmol/L，一年内被诊断为癌症的风险约为一般族群的 4–5 倍。风险增加最明显的癌症包括肝癌、胰脏癌及部分血液肿瘤。
2024 年刊登于《Cancer Investigation》的系统性回顾整合多篇研究，结果显示长期 B12 ≥1000 pg/mL 的族群，其癌症风险比约为 1.88–5.9 倍。部分研究亦观察到较高的全因死亡率，但结果并不一致。作者指出，目前证据多来自观察性研究，因此无法直接证明因果关系。
二、持续性高 B12 的临床意义
研究亦发现，如果 B12 在多次检测中持续 ≥1000 ng/L，其后数年被诊断为实体癌症的风险可能增加约 5–6 倍。因此在临床上，“持续性高 B12”通常被视为需要进一步评估的警讯。
三、医学界的解释：高 B12 可能是预警指标
目前临床研究更倾向认为，异常升高的 B12 更像是一种疾病的生物标记（biomarker），而不是癌症的致病原因。
当身体出现肿瘤、慢性发炎或某些器官疾病时，B12 的代谢与运输机制可能受到影响。例如：
• 肝脏疾病：肝脏是 B12 的主要储存器官，当肝脏发炎或肿瘤发生时，可能释放大量 B12 进入血液
• 血液或骨髓疾病：某些疾病会增加 B12 结合蛋白，使血中 B12 浓度升高
• 发炎或肿瘤影响 B12 代谢：肿瘤可能改变 B12 的运输或代谢机制
因此较合理的因果关系是：
疾病 → 影响 B12 代谢 → 血中 B12 升高
而不是：补充 B12 → 导致癌症。
四、B12 对人体不可或缺
维生素 B12 是人体重要的必需营养素，长期缺乏反而可能造成严重健康问题。
• 神经系统保护：B12 参与神经髓鞘形成。缺乏时可能出现手脚麻木、记忆力下降或情绪低落。
• 红血球生成：B12 是红血球生成的重要因子。缺乏可能导致巨球性贫血，使人疲倦、头晕与体力下降。
• DNA 与细胞修复：B12 参与 DNA 合成与细胞修复，有助于维持细胞正常功能。
因此，对于有缺乏风险的人而言，适量补充 B12 仍然是必要且安全的营养策略。
五、B12 的吸收率与高剂量补充的原因
在讨论 B12 补充时，常有人疑惑：为什么许多 B12 保健品的剂量会达到 500–1000 微克（μg）甚至更高？这与人体对 B12 的吸收机制有关。
一般情况下，食物中的 B12 需要经过胃酸释放后，与胃部分泌的内因子（Intrinsic Factor）结合，才能在小肠末端被吸收。透过这个机制，人体一次能吸收的 B12 量其实相当有限，通常约 1.5–2 微克。
当 B12 以保健品形式摄取时，除了透过内因子吸收外，还会有一小部分透过被动扩散（passive diffusion）进入血液，但吸收率通常只有约 1% 左右。
例如：
2–3 μg → 约 1.5–2 μg
100 μg → 约 2–3 μg
1000 μg → 约 10 μg
因此，高剂量 B12 的设计主要是为了确保即使吸收率有限，仍能提供足够的有效摄取量。在临床上，对于吸收能力较差的族群（如高龄者、胃切除患者或某些肠胃疾病患者），医师也可能建议使用较高剂量的口服 B12，以提高实际吸收量。
六、结论
目前研究显示，高血中 B12 与癌症风险增加存在统计相关性，但没有证据证明 B12 补充会导致癌症。异常升高的 B12 更可能是潜在疾病的生物标记。
因此，“B12 不能乱吃”真正的意涵并不是要恐惧 B12，而是提醒：是否真的需要补充、剂量是否合理，以及必要时进行血液指标追踪。透过个体化评估与适量补充，才能兼顾营养需求与健康安全。
参考文献
1. Arendt JFH, Nexo E. Elevated vitamin B12 levels and cancer risk in UK primary care: A THIN database cohort study. Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention. 2019.
2. Amado-Garzon SB et al. Elevated Vitamin B12, Risk of Cancer, and Mortality: A Systematic Review. Cancer Investigation. 2024.
3. Ermens AAM, Vlasveld LT, Lindemans J. Persistent elevation of plasma vitamin B12 is strongly associated with solid cancer. European Journal of Internal Medicine. 2021.
4. Andres E et al. The pathophysiology of elevated vitamin B12 in clinical practice. QJM: An International Journal of Medicine. 2013.
